Тёма стоял возле петровского якоря и насторожённо смотрел в сторону Волшебного леса. 

– Может, ты снимешь свои 3D очки? – улыбаясь спросила Лиза. – Там у тебя, поди, всё вверх тормашками. Наверное, белая ночь в чёрную превратилась.
– Их снимать нельзя, – резко возразил мальчик.

 Ворон, спрятавшись в ветвях берёзы, прислушивался к разговору детей. 

– Как бы эта сказочница не вывела мальчишку из игры, – прохрипел он, не сводя глаз с Тёмы.

 Кот, болтаясь на подвязках широких штанов, пытался содрать с глаза паутину.
– Ух и липкая, зараза! 
 Кое-как освободившись, он снова забрался на ветку и пристроился рядом с Вороном. Достал из кармана носовой платок и перевязал подбитый глаз.

– Метко тебе девчонка залепила. Теперь вылитый «Гроза морей», – усмехнулся Ворон.
– Я ещё с ней поквитаюсь, – пригрозил Кот.

 Он прищурил уцелевший глаз, сунул лапу в карман, но нашарил там только монетку на шнурке. Раскрутил её на когте, как лассо. Тщательно прицелился, запустил монетой в Лизу и … попал, но только в Тёму.

– Ой! – вскрикнул тот, потёр затылок и оглянулся. – ЧТО ЭТО?! 
 Кот и Ворон вцепились в берёзовую ветку и замерли.

 

– Корабль, – просто ответила Лиза. 
 Тёма уставился на девочку.

– У вас в огороде ещё и корабли водятся?!
– Строятся. Папиными руками! – гордо сказала Лиза.

 На корме судна большие литые буквы складывались в название «LIZA». 
 Тёма смерил девочку взглядом с ног до головы.

– В честь тебя назван, что ли? – спросил он с напускным равнодушием. – Типа, крутая?
 Лиза скромно промолчала. 

– А я паруса выбирала, – наконец сказала она. – Ветер подует, мы их поставим, а мотор выключим. Полетит корабль по морям, по волнам как птица.

– Как же он в твои моря попадёт из огорода? 
– А колёса на что? Покатится с каменной горки прямо в гАванец. Потом папа нырнёт и снимет их. 

– Ещё и гаванец какой-то есть, – пробормотал Тёма.
 Лиза улыбнулась.

– Ну, это… такой большой… ковшик с водой. Мы прорыли канал и соединили наш огород с озером. Теперь в наш гаванец могут заходить корабли. По очереди, конечно.

– И куда вы на нём поплывёте? – спросил Тёма с любопытством рассматривая корабль.

– Не поплывём, а пойдём. Так моряки говорят. Сначала по Ладоге. Потом ещё дальше. 

 Я, помощник капитана, буду следить за приборами. Если станет совсем мелко, меньше трёх метров, то как закричу:

– Полундра! Все наверх! 
 Кот навострил уши и слегка прилёг на ветке.

– Пойдёшь с нами? Пока юнгой будешь. Ты ведь ещё неопытный моряк, – уговаривала Лиза мальчика.

 Тёма колебался. Он в раздумье почесал курносый нос и неуверенно шагнул к девочке.

– Мы его теряем! – тихо взвыл Кот. 
 Яша гавкнул и рванулся было к берёзе, но Лиза удержала его. 

– Тише ты! Разбудишь всех. Если не угомонишься, домой отправлю!
 Яша обиженно затих и стал что-то искать в траве.

– Знаешь, как здорово! – продолжала Лиза. – Волны бурлят, чайки кричат, мачты качаются, море с небом встречаются. На границе под названием горизонт.

– Про горизонт знаю, – махнул рукой Тёма. – На «окружайке» проходили. Ну, на уроке про окружающий мир.

 Лиза с завистью посмотрела на школьника. Как интересно учиться в школе! А ей приходится пока свои знания добывать из жизни.

– Но граница им не мешает, потому что они друзья, – уверенно сказала девочка.

– Какие же они друзья? – удивился Тёма.
– Настоящие друзья, – упрямо повторила Лиза. – Это твой Вир ненастоящий. 

 В этот момент над головами детей промелькнула чёрная тень большой птицы. И снова красный луч отразился в Тёминых очках. 

 КОРАБЛЬ, – услышал мальчик хриплый шёпот. Он побледнел и замер. 
– Корабль…второй уровень игры… – глухо забормотал Тёма.

 Лиза стала испуганно тормошить его.
– Что с тобой опять?
 Тёма оттолкнул её.

– Подумаешь, ездит с папой и мамой. А я сам! Один! На своём корабле. И посмотрим, у кого из нас больше приключений будет! – cердито выкрикнул он.

 Яша угрожающе зарычал.
– Твоя игра понарошку, и корабль твой невзаправдашный, – с обидой сказала Лиза.
– Ты что, не веришь?! – вспыхнул Тёма. – Пошли на берег. Сама всё увидишь.

 Дети прошли по каменной дамбе и оказались на берегу Ладоги. На мысе, возле самой воды, высился маяк. 

 Подобрав подол шёлкового платья, Лиза взобралась по ступенькам и зажгла фонарь. 

– Я смотрительница маяка, – важно сказала она. – Освещаю путь кораблям. Подаю им добрую надежду. Чтобы моряки знали: путешествие закончится хорошо. 

– Круто! – признал Тёма. – Скоро и мой корабль подойдёт.

 Лиза смотрела на озеро-море. Туда, где далеко-далеко таяли в белой дымке размытые силуэты кораблей. Её личико озарилось внутренним светом. Ветер развевал полы белого плаща. Казалось, она вот-вот побежит по волнам, едва касаясь их своими атласными туфельками. 

 С Ладоги потянуло прохладой. Тёма поёжился и натянул на голову капюшон своей куртки. 

– Может, пока костёр разведём? – предложила девочка. – Мы на берегу часто картошку печём. У нас даже и секретик есть.

 Она нырнула под лестницу и, как фокусник, достала из тайника коробок спичек. 

 Дети пошли вдоль берега, собирая ветки, прибитые волнами. Яша, оглянувшись, что-то припрятал в кустах можжевельника. Затем весело побежал к лесу и приволок в зубах большую корягу.

 Вскоре на камнях запылал костёр. Ребята уселись рядом на старое бревно. Они смотрели на огонь и слушали, как весело потрескивает сухое дерево. 

 Лиза то и дело подбрасывала ветки в костёр. Языки пламени отражались в Тёминых очках. Он молчал, а девочка тараторила без умолку, стараясь его развлечь. 

– Знаешь, давным-давно здесь плескалось одно большое море. Потом оно разделилось. Получилось новое море, а в придачу к нему ещё и озеро. Между ними только протОка осталась. Море назвали Варяжским, а озеро Нево, по-фински «болото». 

 Лиза оценивающе посмотрела на бескрайнее озеро.
– Хотя какое оно болото? – пожала она плечами. – Это целое озеро-море получается. Теперь его называют Ладожским, а Варяжское море Балтийским. Соединяет их наша река Нева. Вернее, протока. 

 Сонные волны лениво накатывались на берег, таская туда-сюда шуршащие камни.

 Лиза достала из сумочки свёрток.
– Хочешь печенье?
– А оно рассыпчатое? – оживился Тёма.

– Не знаю, – озадаченно ответила девочка. – Может, уже и рассыпалось. 
 Дети быстро умяли печенье, потом бутерброды с сыром. Довольному Яше досталась котлета.

 И тут раздался тихий шелест. Закачались камыши, растущие вдоль берега. В тёмно-зелёных зарослях кто-то завозился и мелькнул жёлтый огонёк.

 Огонь костра взметнулся вверх, рассыпая искры.


 

 Чёрная лапа в белой перчатке осторожно раздвинула камыши. Вслед за лапой высунулась круглая голова в красном платке-бандане и с серьгой в ухе. Правый глаз скрывался под чёрной повязкой, а левый светился хитрым жёлтым огнём. 

– Брр… Как здесь сыро и холодно, – поёжился Кот. – Им у костра небось тепло. Ещё и всяких собак котлетами кормят. Заелись совсем.

 Кот сглотнул голодную слюну.
– Я голоден, как собака, – прорычал он. Бабка выдала какой-то клубок ниток да пустую тарелку. Может хоть яблоко съесть? 

– Опять вылез! Спокойно в засаде посидеть не можешь? – каркнул Ворон у него за спиной.

 Странная парочка пряталась в старой заброшенной лодке, полной воды. В ней пахло гнилыми водорослями и рыбой. Камыши надёжно скрывали их. 

– Да сколько ещё тут торчать? – жалобно заныл Кот.
– Сколько надо, столько и будешь, – отрезал Ворон и поудобней устроился на широком сиденье лодки. – Пока корабль не подойдёт.

– Что-то лапы затекли, – проворчал Кот и потянулся. – Ску-у-учно…
 Он представил себя Морским волком. Во взгляде появилась жажда приключений.

 Вразвалочку пройдясь по бортику, Кот закрепил чёрный пиратский флаг с белыми рыбьими косточками. Подтянул широкие штаны и достал из-за пояса кривой нож.

– Не спускай глаз с объекта! – одёрнул его Ворон.
– Я мастер сыскного дела. Лучше всех умею выслеживать, вынюхивать, высматривать, – самодовольно заявил Кот. – Но мне отсюда плохо виден мальчишка. Уступите-ка мне Ваше место, сэр. 

 Поигрывая ножиком, Кот выпятил грудь… и вдруг швырнул его в муху, пытаясь пригвоздить её к скамье. Лезвие ножа просвистело у самого уха Ворона и воткнулось в борт лодки.

 Ворон не шелохнулся.
– У каждого своё место. Что надо, я и сам увижу. – усмехнувшись, ответил он. 

– Тоже мне, зоркий сокол нашёлся, – пробурчал Кот и стал вытаскивать нож, крепко уперевшись задними лапами в дно лодки. 

 Покряхтев, он рывком выдернул нож… и тут же уронил в воду свой старинный пистолет.
– Шлёп! Буль-буль! – громко раздалось в тишине.

 Нашкодивший Кот от ужаса втянул голову в плечи и стал казаться меньше ростом.
– Провалишь задание, так же утоплю, – пообещал Ворон. 

– Я знаю, – вздохнул Кот и, подлизываясь, угодливо снял сухую веточку с перьев птицы. 
– Не мешай подслушивать, – брезгливо передёрнулся Ворон.

 Кот натянуто улыбнулся, подумав про себя: «Что ты там услышишь, старая глухая тетеря». 
 А из кустов можжевельника за всем происходящим внимательно следили умные чёрные глазки.
 

 Яша помчался к можжевельнику и тут же вернулся, держа в зубах какую-то монету.

 Отдав её Лизе, он радостно завилял хвостом и вприпрыжку побежал обратно.
 Девочка стала рассматривать его очередную находку.

– Какая старая денежка. Даже краешек откололся. И рисунок на ней непонятный.
– А ну, покажи, – велел Тёма. – Это лабиринт. Из игры про Минотавра. После расскажу.

– Раз монета на шнурке, значит, талисман, – рассудила Лиза. – Кто-то потерял. Надо вернуть.
 Она положила монету в сумочку.

– Что там ещё у тебя есть? – заинтересовался мальчик. 
– Всё на всякий случай в жизни. Компас и подзорная труба, фонарик и лупа и ещё разные мелочи. 

– Компас? – фыркнул Тёма. – Прошлый век. Сейчас навигаторы есть.
– Вдруг интернета не будет? Вот компас и пригодится. Его синяя стрелочка всегда на север покажет, а красная на юг. Вот и не заблудишься. 

– Куда это интернет денется?! – Тёма с недоумением посмотрел на Лизу.
– Исчезнет, например.

– Накаркаешь ещё! – опасливо сказал мальчик.
 Лиза достала из сумочки старую книжку с картинками. 

– Это книга сказок и легенд. Её получила в подарок моя пра-пра…ну, много раз прабабушка. Её тоже Лизаветой звали.

– Бабушкины сказки! – фыркнул Тёма.
– Тогда она была девочкой, как я. 
 Лиза бережно погладила потёртый кожаный переплёт.

 А книга эта не простая. Там есть добрый волшебник. Он столько премудростей знает! И вообще про всё на свете.

– Интернет-поисковик, что-ли?
– Ну ты точно балда компьютерная, – рассердилась Лиза. – Мы с волшебником путешествуем по сказкам. Какая мне понравится, в той могу немножко пожить.

– В сказках живёшь, – насмешливо сказал Тёма. – Детский сад!
– А в интернете жить лучше? – вспыхнула девочка.

 Она открыла книгу. Лунный луч упал на страницы, и книга заговорила Лизиным голосом. Или Тёме это показалось?

 «В некотором царстве, в некотором государстве, жила–была девочка. Звали её Лизавета. 

 Жила она с папой и мамой на берегу Ладоги, в рыбачьем посёлке. Жили они дружно и весело. А правил той славной страной царь Пётр…»
 

 Старый Ворон перелетел на нос лодки, прикрыл глаза и погрузился в воспоминания.

– Видел я царя Петра в те стародавние времена. Он как раз тут стоял и царскую думу думал. 

 Наверное, свой Город замышлял. А я мимо пролетал.  Вроде недавно это было.

«На берегу пустынных волн…» Лагорио Л.Ф. 1897г. Государственный мемориальный музей А.В.Суворова. Санкт-Петербург.

    
– Триста лет тому назад. С хвостиком. - Кот достал из своего узелка клубок, полученный от Арахны, и от скуки стал играть им. 

– Кто ж этого царя не видал, – хмыкнул он. – Заметная фигура. Такую каланчу двухметровую за три версты было видно. Всюду бывал, во все дела влезал.

В. Серов. Пётр I, Государственная Третьяковская галерея.

    
 Ворон укоризненно покачал головой.
– Он корабли строил и заводы. Сильную армию и флот создавал.

– Ой, со своими потешными войсками всё детство играл, – съехидничал Кот, подбрасывая клубочек.

– Солдатики были не игрушечные, – осадил его Ворон. – Это были его друзья-сверстники. Потом он с ними не раз в военных походах побеждал. Ходил в мундире, носки сам себе штопал и башмаки чинил. 

 Кот зевнул и растянулся на скамейке во весь рост.
– Ой-ой, подумаешь, скромником прикидывался. Вроде столько ремёсел знал, а лапотную науку не мог освоить. Даже однажды воскликнул: «Нет ремесла мудрёнее лапотного!» Лапти-то плести особая ловкость нужна. 

 Лёжа на боку, Кот лениво покатывал клубочек лапой. Мечтательно закатив глаза, он промурлыкал: 

– Кабы был бы я царём, ел бы ночью, спал бы днём. Все меня бы уважали, развлекали, ублажали…

 Клубок выпал и покатился по дну лодки. Кот дёрнул его за нитку и… оторвал от неё кусочек. Тот вспыхнул синим пламенем и сгорел.

 В ту же секунду на голове у испуганного Кота появилась надетая набекрень корона. Спина и хвост спрятались под пышной красной мантией. 

 Невесть откуда взявшиеся мыши, низко кланяясь, стали подносить ему крынки, полные молока и сметаны. Тоненькими голосами они запищали хвалебную заздравную песню. 

 Мышей становилось всё больше и больше. Лодка закачалась и зачерпнула воды. Казалось, она вот-вот опрокинется. 

 Ворон с изумлением уставился на Кота. Опомнившись, он выхватил клубок из воды, оторвал от него ещё кусок нитки, быстро завязал его узлом и что-то пробормотал. Всё вмиг исчезло. 

 Клубочек заметно уменьшился.

– Та-а-ак, – зловеще протянул Ворон, – Клубок путеводный чуть не утопил. Из-за тебя столько волшебной нитки потрачено! 

– Сейчас, сейчас, я быстренько, – заюлил Кот, отводя взгляд. – Во-о-он на том кустике подсушу и клубочек, и свой узелочек… 

– Да-а, с таким напарником далеко не улетишь, – с сарказмом усмехнулся Ворон, наблюдая, как Кот пробирается сквозь камыши к можжевельнику, цепляясь за ветки своими пиратскими шароварами.

 Вздохнув, он перевёл взгляд на детей, сидевших у костра.